札幌ころころ（１）

2015/09/18
00:00

札幌の最終日。今日は、こちらでの大きな仕事は片付いたので、40年ぶりの札幌の街を歩くことにした。
学生時代にクラブの試合で来たことがある札幌だったが、当時の記憶はなにも残っていない。
大通公園にクラブの同期のメンバーと一緒に出かけたことが、かすかに脳の片隅にあるくらいだ。

ホテルの近くの植物園はよかったよ、と昨日まで同じフォーラムを企画したS先生が言われていた。
そのことを思い出し、まずは札幌駅に向かった。
途中で、喫茶店で、できれば電源がある店がよいのだけど、そこで仕事を片付けようと思った。
ホテルは札幌駅から徒歩10分程度。
一本道を、コロコロを引っ張りながら、一眼レフのカメラと、書類とPCの入った鞄を持って歩いて行く。

喫茶店は全くない。
そのうち、駅に到達。
この日は、まさに雲ひとつない快晴だ。
札幌駅前は大都市の駅前である。
人は東京や大阪ほど多くはない。
それがいい。

地下街に店がいろいろありそうだ。
地下にエレベータで降りると、やはりあった。
喫茶店。
神戸にもあるコーヒー屋。
しかも電源のコンセントマークがある。
これはついている。

店は混んでいない。
電源のついたカウンター席に座る。
1時間でメールを処理する。
途中電話がひとつはいる。
周りに迷惑がかからない席だったので、席にいたまま会話する。
悩ましい仕事の内容だったが、なんとかなりそうだ。

コロコロを預けるのも面倒なので、引っ張っていくことにした。
札幌の市街図を見る。
北海道庁旧本庁舎と植物園に行くことにする。
と思ってよく見ると、近くに時計台がある。
テレビのサスペンスドラマとかによく出てくる定番の場所だ。

札幌の街は、碁盤の目のようにきちんとしたマス目になっている。
住所も北４西６とか、分かりやすく、間違えることがない。
おおよその方向を決めて、歩いて行けばいい。

コロコロ歩いて、時計台に到着。
10分くらいだったか。

天気が素晴らしくいい。
途中で何度も写真を撮る。

時計台の周りは、さすがに観光客が集まっている。
小さな建物だ。
外から写真をとる。

中に入るのは、もちろん有料だ。
折角だからと入館する。
入口のスロープを上がっていく。
小さなステップだけど、コロコロを引っ張っていく者には助かる。

入場券を買う。
200円。安いね。

荷物を見て、受付の人が預かりましょうかと声をかけてくれる。
親切だ。
横の事務室に預かってもらう。
コロコロと一番レフカメラを預ける。

中は木造の落ち着いた雰囲気だ。
展示がいろいろある。

時計台は愛称で、農学校の演武場だった。
時計台の名前のとおり，2階には機械式の時計があり、現在も動いている。

1階の展示場は、おきまりの定番的なものだ。
建物全体の模型がある。
当時、アメリカから来た教師の写真が飾られている。
初代教頭が、あの“少年よ、大志をいだけ”で有名なクラーク博士である。
クラーク博士は、滞在期間は、他の教師に比べ短い、1年間だ。
後で調べてみると8ヶ月だった。
日本に来る前は、マサチューセッツ農科大学の校長だったというから、それなりの地位にいたわけで、日本に来たのは、腰掛け的な意味あいだったかもしれない。
その短期間ではあったが、残した言葉は、日本人なら誰でも知っているような有名なものであり、そのような才はあったのだろう。
アメリカ帰国後は、あまりよい晩年ではなかったようだ。

その写真の並びに、卒業生の写真がある。
見つけたのが、渡瀬寅次郎だ。
名前に惹きつけられた。
そう、寅次郎。
車寅次郎に、吉田寅次郎。
僕のなかの3人目の寅次郎だ。
いまではこのような名前を子供につける親はまずいないだろう。
でも少なくとも幕末のころは、人気のある名前だったのかもしれない。

渡瀬寅次郎は、農学校の一期生だ。
バッタの撃滅を指揮し、20世紀梨の命名者だという。
この時代に高い教育を受けた人達というのは、なにがしかの名前が残る仕事をしているのだ。

その横を見ると、新渡戸稲造の写真がある。
農学校の2期生だという。
きっとそのことは、どこかで読んでいたはずなのだが、すっかり僕の記憶の中からは消えていた。

新渡戸稲造。
お札に写真が擦られていたり、明治の偉人のなかで名前が、教科書で出てきたり、そのような形では、知っていたが、もっと深く知ったのは、岩手に行ったときだ。

（つづく）

札幌駅